Warum heißt Australien „Down Under“?

„Down Under“ spielt auf Australiens Lage auf der Südhalbkugel an – aus europäischer Perspektive also „unten“ auf traditionellen Weltkarten. Der Ausdruck wird heute umgangssprachlich vor allem für Australien verwendet, manchmal aber auch für Australien und Neuseeland zusammen.

Welche ungewöhnlichen Tiere gibt es in Australien?

Australien ist Heimat vieler Tiere, die nirgendwo sonst in freier Wildbahn vorkommen. Neben Kängurus, Koalas und Wombats gehören Schnabeltier und Ameisenigel zu den ungewöhnlichsten Arten: Sie sind Säugetiere, legen aber Eier. Auch der Tasmanische Teufel lebt heute in freier Wildbahn nur noch auf Tasmanien.

21 überraschende Fakten über Australien: Natur & Kultur

Q: Was ist besonders an Australien?

Australien ist Land und Kontinent zugleich und hat durch seine lange geografische Isolation eine außergewöhnliche Tierwelt entwickelt. Kängurus, Koalas, Wombats und Schnabeltiere kommen natürlicherweise nur in Australien beziehungsweise der australischen Region vor. Hinzu kommen enorme Entfernungen und einige überraschende Besonderheiten des australischen Alltags.

Q: Gibt es in Australien wirklich mehr Kängurus als Menschen?

Das kann tatsächlich vorkommen. Die Zahl der Kängurus schwankt von Jahr zu Jahr, unter anderem abhängig von Niederschlag und Nahrungsangebot. In manchen Jahren leben in Australien mehr Kängurus als Menschen – wobei die Tiere vor allem außerhalb der dicht besiedelten Städte anzutreffen sind.

Q: Warum fährt man in Australien links?

Der Linksverkehr geht auf die britische Kolonialzeit zurück. Das Lenkrad befindet sich deshalb auf der rechten Seite des Autos. Wer zum ersten Mal mit dem Mietwagen durch Australien reist, gewöhnt sich meist schnell daran. An Kreuzungen, beim Abbiegen und in Kreisverkehren ist anfangs trotzdem besondere Aufmerksamkeit gefragt.

Die Australier sind die Erfinder des Wortes “Selfie”.
Die Kulturen der Aboriginal und Torres Strait Islander Peoples reichen Zehntausende Jahre zurück. Es sind viele unterschiedliche Kulturen mit eigenen Sprachen, Traditionen und Verbindungen zum Land – und sie werden bis heute gelebt.
Jeden Tag ein anderer Strand? Australien hat mehr als 10.000 Strände. Selbst nach 27 Jahren hätten Sie noch nicht alle besucht.
Kängurus und Emus tun sich mit dem Rückwärtslaufen schwer. Auf dem australischen Wappen stehen sie deshalb sinnbildlich für den Weg nach vorn.
Wombats hinterlassen würfelförmigen Kot. Die Kanten sind zwar abgerundet, die Form ist im Tierreich dennoch ungewöhnlich.

Die putzigen Wombats verrichten ihr "Geschäft" in Form von Würfeln

Schnabeltiere und Schnabeligel sind Säugetiere, die Eier legen. Nach dem Schlüpfen ernähren sie ihre Jungen mit Milch.
Im australischen Outback leben wilde Kamele. Ihre Vorfahren wurden im 19. Jahrhundert als Lasttiere nach Australien gebracht.
Ein Zaun zieht sich über Tausende Kilometer durch Australien. Der Dingozaun soll vor allem Nutztiere vor Dingos und verwilderten Hunden schützen.
Eine Rinderfarm von der Größe einer ganzen Reiseregion: Die Anna Creek Station in South Australia gilt als größte bewirtschaftete Rinderfarm der Welt.
Vom Uluṟu sehen Sie nur einen Teil. Die Gesteinsschichten setzen sich tief unter der Erde fort.

Ein Dingo läuft über roten Sand in Australien

K’gari, früher Fraser Island, ist die größte Sandinsel der Welt. Auf ihren Dünen wachsen sogar Regenwälder
Canberra entstand als Kompromiss. Bei der Suche nach einer Hauptstadt fiel die Wahl weder auf Sydney noch auf Melbourne.
An Tasmaniens Nordwestküste wird besonders saubere Luft gemessen. Die Messstation Kennaook / Cape Grim erfasst Luft, die über den Südlichen Ozean heranströmt.
Australien hat 21 UNESCO-Welterbestätten. Dazu gehören Naturlandschaften ebenso wie Orte von kultureller Bedeutung.
Fast jeder dritte Mensch in Australien wurde im Ausland geboren. 2025 lag der Anteil bei 32 Prozent.

Ein Blick auf den weiten Strand und das Meer auf K'Gari (Fraser Island), Australien

In Melbourne ist griechische Kultur Teil des Stadtlebens. Das zeigt sich etwa in Restaurants, Geschäften und Festen.
Australien hat 65 Weinregionen. Wer australischen Wein direkt vor Ort probieren möchte, kann Weingüter gut in eine Mietwagenreise einbauen.
Der frühere Premierminister Bob Hawke war für einen ungewöhnlichen Bierrekord bekannt. Die pauschale Angabe von 96 Litern Bier pro Australier und Jahr eignet sich dagegen nicht als zeitloser Fakt.
Skifahren in Australien? Das geht tatsächlich. Während des australischen Winters liegt in den Snowy Mountains Schnee.