Waikato, Waitomo und Raglan
Beobachten Sie Glühwürmchen in Waitomo, trotzen Sie den Wellen in Raglan und genießen Sie die grünen Landschaften von Waikato. Hier erleben Sie das facettenreiche Neuseeland von seiner schönsten Seite.
Entdecken Sie Waikato
Die Region Waikato ist bekannt für ihre Viehzuchtbetriebe und den mächtigen Waikato River. Der Fluss entspringt am Berg Ruapehu und mündet in den größten See Neuseelands: den Lake Taupo. Im Westen verfügt Waikato über eine schöne und größtenteils unberührte Küstenregion mit kleinen Ortschaften, die bei Surfern sehr beliebt sind. Der Südosten von Waikato besteht aus sanft hügeligem Gelände. Matamata war der Wohnort der Hobbits aus Hobbingen in den „Herr der Ringe“-Filmen.
Waitomo-Höhlen
Dies ist zweifellos eines der Highlights der Nordinsel: das Waitomo-Höhlensystem südlich von Auckland. Es ist berühmt für seine fantastische Sammlung an Stalagmiten und Stalaktiten, vor allem aber wegen der Glühwürmchen, die hier leben. Die Höhlen wurden 1887 erstmals vom Māori-Häuptling Tane Tinorau und dem Briten Fred Mace erkundet. Sie drangen mit einem Floß in die Höhlen ein. Als sich ihre Augen an die Dunkelheit gewöhnt hatten, sahen sie Lichter, die sich im Wasser spiegelten. Sie stammten von unzähligen Glühwürmchen (offizieller Name: Arachnocampa luminosa).
Erst viel später entdeckten Tinorau und Mace, dass die Höhlen auch über Land erreichbar waren. Dieser Eingang wird heute von Tausenden von Besuchern genutzt, um das Wunder der Glühwürmchen und der Kalksteinformationen zu bestaunen. Im Jahr 1906 übernahm die Regierung die Höhlen von den Māori, die bis dahin Besucher durch die Höhlen geführt hatten, doch seit 1989 befinden sie sich wieder im Besitz der Ureinwohner. Die meisten der Führer stammen in direkter Linie von Häuptling Tane Tinorau ab.
Die Hauptgrotte erstreckt sich über zwei Ebenen. Die obere Ebene ist trocken; hier befindet sich der Eingang, und Sie können die Formationen „The Catacombs“, „The Pipe Organ“ und „The Banquet Chamber“ bewundern. Auf der unteren Ebene fließt das Wasser des Waitomo-Flusses, und dort befindet sich die Formation „The Cathedral“, die mit einer Höhe von 18 Metern die größte Höhle ist und für ihre gute Akustik bekannt ist. Große Sängerinnen wie Dame Kiri Te Kanawa sind dort bereits aufgetreten.
Die geführte Exkursion wird von hier aus mit einer unterirdischen Bootsfahrt fortgesetzt – ein wahrhaft fantastisches Erlebnis, bei dem Sie geräuschlos durch die Höhle gleiten, begleitet vom Licht der Glühwürmchen. In unmittelbarer Nähe der Hauptgrotte befinden sich die ebenso spektakulären Aranui- und Ruakuri-Grotten. Am Eingang der Aranui-Höhle lebt eine Kolonie von Wetas, großformatigen Insekten, die nur in Neuseeland vorkommen, mit Grillen und Heuschrecken verwandt sind und aus der Zeit der Dinosaurier stammen. Die Höhlen sind von 09:00 bis 17:30 Uhr geöffnet.
Raglan
Sind Sie auf der Suche nach einzigartiger Natur oder nach schönen Stränden zum Schwimmen, Surfen, Spazierengehen oder zum Entspannen in aller Ruhe? Dann ist Raglan an der Westküste der Nordinsel genau der richtige Ort für Sie. Raglan liegt etwa zwei Autostunden südlich von Auckland und ist ein Zentrum für Aktivitäten, bei denen Wassersport eine wichtige Rolle spielt. Kein Wunder, denn die Stadt ist buchstäblich von Wasser umgeben.
Surfen ist hier eine äußerst beliebte Sportart. Es gibt Surfschulen, in denen Sie Unterricht nehmen können, und auch Kitesurfen gehört zu den Möglichkeiten. Wenn Sie es etwas ruhiger angehen lassen möchten, können Sie Kanu oder Kajak fahren, eine Hafenrundfahrt unternehmen oder ein Boot mieten und selbst in See stechen. Wenn Sie gerade keine Lust haben, aufs Wasser zu gehen, ist es Zeit für einen Spaziergang in der Natur oder um die schöne Umgebung mit dem Fahrrad, dem Mountainbike oder zu Pferd zu erkunden.
Und wie wäre es mit einer Runde Golf im Raglan Golf Club (18 Löcher und mit einer fantastischen Aussicht) oder Ihrem Glück beim Angeln auf die Spur zu gehen? In und um Raglan ist all das möglich, und wer nach all diesen Aktivitäten noch Energie übrig hat, dem bietet Raglan eine große Auswahl an Geschäften, Boutiquen und Galerien zum Entdecken sowie Restaurants zum Ausprobieren. Für die Übernachtung gibt es verschiedene Unterkunftsmöglichkeiten wie Hotels, Motels, B&Bs und Campingplätze. Eines ist sicher: In Raglan wird es Ihnen nicht langweilig werden.
King Country
Im Südwesten von Waikato liegt King Country, das seinen Namen dem Māori-König Tawhiao verdankt, der sich vor langer Zeit in den Hügeln niedergelassen hat. Neben seinen mit Buschwerk und zahlreichen einheimischen Baumarten bewachsenen Hügeln ist King Country vor allem für Waitomo bekannt. Mit seinen Höhlen, Stalagmiten und Stalaktiten, unterirdischen Flüssen und Millionen von Glühwürmchen ist dieser Ort auf jeden Fall einen Besuch wert.
