Nachhaltig reisen à la TravelEssence
Wie und warum haben wir uns für eine bewusstere Art zu reisen entschieden? Lesen Sie hier unsere Geschichte. Über unser Konzept, das sich auf kleine, privat geführte Betriebe konzentriert. Auf Orte, die Sie in keinem Reiseführer finden. Und auf Landschaften, die Reisende mit ihrer Ruhe, Weite und Schönheit begeistern.
Unser Modell soll unseren Guides, unseren Gastgebern und natürlich Ihnen als Reisenden ein persönlicheres, ein besonderes Reiseerlebnis ermöglichen. Das ist meine und unsere Story: Warum wir tun, was wir tun. Und was unsere Art der Reiseplanung besonders macht.
„Viele Reisende wünschen sich Erlebnisse mit echten Einblicken in das Leben vor Ort. Statt eines oberflächlichen, unpersönlichen Massentourismus."
— Andrew Morten, Gründer von TravelEssence und Tourismus-Visionär
Roz & Mark, zwei unserer Gastgeber in Australien
Viele Menschen bekamen einen Urlaub, den sie so gar nicht wollten.
Bevor ich TravelEssence gegründet habe, befragte ich 550 Reisende, um herauszufinden, welche Art von Urlaub sie sich wünschten. Dabei zeigte sich leider, dass viele Menschen nicht die Art von Urlaub bekommen hatten, die sie suchten.
Sie erzählten mir, dass sie bei einer Buchung über ein klassisches Reisebüro oder eine Buchungswebsite vor allem eines bekamen: Masse und Mainstream. Große Unterkünfte und Aktivitäten, bei denen sie wie eine Nummer behandelt wurden. Leicht zu buchen, günstig, aber nicht das besondere, persönliche Erlebnis, das sie sich erhofft hatten. Ihre Reisen waren oft gehetzt und darauf ausgerichtet, die Highlights abzuhaken, die in denselben Reiseführern standen, die alle anderen auch nutzten.
Was sie sich jedoch wünschten, waren naturnahe, ruhige Reisen. In der Nähe der Highlights, aber weit genug entfernt vom Trubel. Sie wollten langsamer reisen, um die Natur in Ruhe genießen zu können. Sie wollten Einheimische kennenlernen und in kleinen, komfortablen Unterkünften wohnen.
„Viele unserer Gäste mögen unser Konzept: Slow Travel, faire Zusammenarbeit und Boutique-Komfort.“
— Andrew Morten, CEO und Gründer von TravelEssence
Kontakte vor Ort und echte Ortskenntnis
Als Neuseeländer mit vielen Familienmitgliedern und Freunden in Australien war ich in beiden Ländern sehr häufig unterwegs. So entdeckte ich Orte, die unglaublich schön waren und dennoch auf keiner klassischen Bucket List standen.
Besondere Orte, an denen Menschen als Freunde empfangen und wie Einheimische herumgeführt werden. Besondere Gastgeber, die für bleibende Erinnerungen sorgen und mit denen vielleicht sogar Freundschaften entstehen. Ich wusste, dass ich Kontakte zu Einheimischen in Regionen abseits des Mainstreams knüpfen konnte, um Reisenden etwas wirklich Neues und Anderes zu bieten.
Eine komplette Reise, vollgepackt mit besonderen Orten und außergewöhnlichen Menschen. In einem entspannten Tempo, mit ausreichend Zeit, um die Orte zu genießen, an denen Sie gerade sind. So wurde die Idee für TravelEssence geboren.
Wie kann Tourismus einen positiven Effekt haben?
Wenn Reisende nicht nur an denselben stark besuchten Orten bleiben, verteilen sich Besucherströme breiter. Davon können auch ländliche Regionen, private Gastgeber und kleine Betriebe profitieren.
Naturnahe Landschaften können für die Unternehmen vor Ort an Bedeutung gewinnen, weil Besucherinnen und Besucher genau diese Strände, Flüsse, Wälder und Berge erleben möchten. Saubere Strände und Flüsse. Einheimische Bäume. Ungestörte Berglandschaften.
Für Einheimische, die zuvor auf andere Einkommensquellen angewiesen waren, kann Tourismus zusätzliche Möglichkeiten schaffen. Naturguides, Gastgeberinnen oder Anbieter können die Natur aktiv schützen.
Als Naturguide zu arbeiten oder eine besondere Unterkunft anzubieten, ist für viele Menschen auch eine Möglichkeit, ihr eigenes kleines Unternehmen zu leiten. Außerhalb der Städte stellen diese inhabergeführten Erlebnisse und Unterkünfte oft die Natur in den Mittelpunkt. Einige schaffen Lebensräume für Wildtiere, schenken alten Gebäuden neues Leben, pflanzen einheimische Bäume oder beteiligen sich an Aufräumaktionen.
Wenn 93 Prozent der Tourismusbetriebe kleine oder Kleinstunternehmen sind, ist es wichtig, dass Sie diese kleinen, besonderen Optionen schon bei der Recherche und Planung Ihrer Reise finden.
Sonst bleiben sie etwas, das Menschen „dann beim nächsten Mal“ machen: Eine verpasste Chance für alle.
„Ein wichtiges Gründungsprinzip von TravelEssence war es, Mikro-Tourismus zu fördern. Und das bedeutete, eine völlig neue Art der Reiseplanung zu entwickeln."
— Andrew Morten, CEO und Gründer von TravelEssence
Die Dinge anders machen
Ich wusste, dass Reisen besser sein konnte und besser sein sollte. Mir hatte einfach nicht gefallen, wie andere ihre Reisen durch Australien und Neuseeland präsentierten. Deshalb arbeitete ich ab dem ersten Tag daran, ein System zu entwickeln, mit dem wir handverlesene Unterkünfte und Aktivitäten direkt anbieten können. Orte, an denen Sie von Einheimischen begleitet und umsorgt werden, die Sie wirklich gerne kennenlernen möchten. Menschen und Orte, die Ihnen das echte Australien und Neuseeland nahebringen.
Damit wir das gut umsetzen konnten, mussten wir ein völlig neues Konzept umsetzen. Eines, mit dem wir kleine Unterkünfte und Aktivitäten finden und auswählen konnten und mit denen wir direkt zusammenarbeiten konnten. Ohne Zwischenhändler. Und wir wollten auch direkt mit unseren Kundinnen und Kunden arbeiten. So wissen wir, was verfügbar ist und was unsere Reisenden möchten. Dadurch können wir alles perfekt aufeinander abstimmen.
Zusätzlicher Vorteil: Weil wir mehrere Zwischenhändler ausschließen und unsere Angebote nach vielen persönlichen Besuchen sorgfältig auswählen, genießen unsere Reisenden eine höhere Qualität und ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis.
Freundliche Menschen, faires Miteinander
Ich wollte schon immer nicht nur unsere Reisenden glücklich machen, sondern auch unsere Guides und Gastgeberinnen.
Wir bezahlen alle unsere Gastgeberinnen und Gastgeber vor der Ankunft der Gäste. Das tun wir seit dem ersten Tag. In Neuseeland und Australien sind wir dafür bekannt, und unsere Gastgeber schätzen das sehr. Die Menschen betrachten Sie als ihre und als unsere Gäste. Nach unserer Erfahrung kümmern sie sich besonders gut um Sie, wenn sie besonders gern mit uns arbeiten. Sie möchten, dass Sie uns erzählen, wie toll es bei ihnen war, damit noch mehr Gäste von uns zu ihnen kommen.
Für mich ist das ein positiver Kreislauf.
Exklusiv im wahrsten Sinn des Wortes
Also nur für Sie.
Viele unserer Unterkünfte liegen etwas abgelegener und bieten wunderbare Ausblicke auf die großartige Landschaft. Einige sind eingebettet ins Buschland, am Flussufer oder an Seen. Und nicht wenige befinden sich direkt am Strand. Andere sind Farm Cottages mit privaten Wegen, nur für Sie. Viele befinden sich in den Bergen oder auf Hügeln, mit kaum einer Menschenseele in der Nähe. Fast jede Unterkunft hat ein oder mehrere Plätzchen, an denen Sie schön sitzen, den Blick schweifen lassen und die Aussicht genießen können.
Unsere Gastgeber teilen ihr Zuhause und ihre Heimat gerne mit Menschen, die das, was sie angeboten bekommen, wirklich zu schätzen wissen. Oft behandeln sie Sie eher wie Freunde, die zu Gast sind. Vergleichen Sie das einmal mit einem typischen Hotel oder Resort, in dem Sie eine Zimmernummer sind und Mitarbeitende in Uniform Sie fragen wann Sie auschecken. Ja, auf unsere Weise erfahren Sie einfach mehr.
Frisch aus dem Garten und der Region
Lange bevor regionales Essen zu einem Reisetrend wurde, hatten viele unserer Gastgeberinnen und -geber Obstgärten, Gemüse- und Kräuterbeete, in denen unsere Gäste sich einfach etwas pflücken konnten oder die den Gastgebern die Zutaten fürs Essen lieferten. Frisch und aromatisch, vor wenigen Minuten gepflückt.
Nicht wenige halten Hühner für frische Eier. Viele backen. Und viele machen ihr eigenes Müsli, ihren eigenen Joghurt und ihre eigenen Marmelade.
Warum wir Ihren Komfort nicht dem Zufall überlassen
Ob Glamping-Zelt im Wald, privates Resort am Strand oder ein persönlich geführter Strandspaziergang, um Seelöwen und Pinguine zu beobachten – zu unserer Philosophie gehört es, außergewöhnliche Dinge zu suchen, zu fördern und anzubieten. Besondere Erlebnisse, das wir über Jahre entdeckt und perfektioniert haben.
Klein und lokal zu reisen, bedeutet nicht, bei Standard und Komfort Kompromisse zu machen. Oft verbessert das sogar beides. Unterkünfte sind für ihre Besitzer häufig sehr persönliche Liebeserklärungen an den Ort, an dem sie leben. Oft werden sie mit Liebe gebaut und passend zur Umgebung gestaltet, oft in die Landschaft eingebettet, mal eher schlicht, mal luxuriös.
Hinter den Kulissen tun wir viel dafür, dass Sie die schönsten Erfahrungen sammeln. Unsere Gastgeber schätzen den Input von uns und die Vorteile, die sich dadurch ergeben. Wenn sie wissen, was unsere Kunden erwarten, können sie deren Urlaub einfach noch besser machen.
Und es funktioniert. Aus mehr als 3.000 Bewertungen bewerten unsere Kunden ihre Reise mit uns im Durchschnitt mit 9,5 von 10 Punkten.
Das tun wir, um Ihnen den besten Komfort und Service zu bieten:
Wir coachen alle Gastgeber und Anbieter, mit denen wir arbeiten, damit unsere Partner genau verstehen, was unsere Kunden schätzen und wie sie sich bestmöglich um Sie kümmern können.
Wir besuchen sie und geben persönliche Tipps, damit alles stimmt.
Wir teilen Kundenfeedback, damit sie die Details im Blick behalten, auf die es ankommt.
Wir haben eine Reihe von Trainingsvideos zu vielen Aspekten, die entscheidend oder einfach schön für unsere Gäste sind.
Wir ermutigen sie, gut für ihre Region, ihre Unterkunft und sich selbst zu sorgen.
Wir ermutigen sie, Obst, Gemüse und Kräuter anzubauen, lokale Produkte zu kaufen, Plastik zu reduzieren und Einzelportionsverpackungen zu vermeiden.
Wir geben ihnen eine kurze Biografie jedes Gastes, damit sie sich bestmöglich auf Ihre Ankunft vorbereiten können.
„Menschen sagen oft, ihre Reise mit uns sei die schönste Reise ihres Lebens gewesen.“
— Andrew Morten, CEO und Gründer von TravelEssence
20 Jahre später arbeiten wir mit rund 3.200 kleinen Unternehmen
Wir haben die Unterkünfte, die wir anbieten, besucht, geprüft und persönlich ausgewählt. Die örtlichen Tourismusverbände halten uns auf dem Laufenden, unsere aktuellen Gastgeber stellen uns ihre Freunde vor, und wir sind ständig unterwegs, um Neues und Schönes zu finden.
Derzeit arbeiten wir mit rund 2.000 Unterkünften und Aktivitäten in Australien und Neuseeland. Zusammen mit unserer Schwesterfirma Little America arbeiten wir heute direkt mit 3.200 kleinen Unternehmen zusammen.
Für viele sind wir das einzige Reiseunternehmen, mit dem sie kooperieren. Sie mögen unser Konzept, unsere Systeme und unsere Kunden am liebsten. Sie werden das mit Sicherheit spüren, wenn Sie als TravelEssence Gast anreisen.
Warum sind Arbeitsplätze in weniger bekannten oder eher abgelegenen Regionen wichtig?
Für viele unserer Gastgeber und Guides sind wir die wichtigste oder einzige Einkommensquelle. Nach unseren internen Berechnungen unterstützen unsere Reisenden rund 10.000 Arbeitsplätze in vier Ländern mindestens zum Teil.
Unser Modell ist darauf ausgelegt, wirtschaftliche und soziale Effekte über viele örtliche Betriebe zu streuen. Einige Partner verbinden ihre Arbeit außerdem mit konkreten Maßnahmen wie Baumpflanzungen, Pflege von Lebensräumen oder der Restaurierung alter Gebäude.
Wie bringt Tourismus Kundschaft in Regionen? Und welche kleinen Unternehmen profitieren davon?
In vielen Regionen sind Reisende sehr willkommen. Gäste, die die Natur erleben möchten und kleinere, lokal geführte Angebote schätzen, sind für viele ländliche Gemeinden und Orte wichtig.
Die örtlichen Märkte, Cafés, Gärtnereien, Marktbetreiber, Weingüter und Kunsthandwerkerinnen, um nur einige zu nennen, profitieren alle davon, wenn es einen starken Besucherstrom in weniger bekannte Regionen gibt.
Und es fühlt sich ganz anders an, wenn Sie nicht nur als weiteres wandelndes Portemonnaie gesehen werden, das das nächste Highlight in einer überbevölkerten Stadt oder einem touristischen Ort besucht. Anders als die Orte, in denen Einheimische sich keine Wohnungen und Häuser mehr leisten können und die Straßen Tag und Nacht von Touristen überlaufen sind.
Oder Orte, an denen große Resorts in fragwürdiger Bauweise Einheimischen den Zugang zu Stränden, zur Küste oder sogar zu ihrem traditionellen Land versperren.
Warum ist es überhaupt so wichtig, Tourismus richtig zu gestalten?
Tourismus und Freizeit zählen zu den größten Branchen der Welt. Gerade weil Reisen Zeit, Ressourcen und Energie braucht, lohnt es sich, genau hinzuschauen, wie Reisen gestaltet werden.
Der Einfluss des Tourismus ist so groß, dass es umso wichtiger ist, die eigene Verantwortung ernst zu nehmen.
„Ein breit gefächertes Tourismuskonzept kann sozial, wirtschaftlich und auch für örtliche Naturschutzinitiativen von großer Bedeutung sein.“
— Andrew Morten, CEO und Gründer von TravelEssence
Sprechen wir über CO₂
Laut Klimaschutzportal (Stand 2026) trägt die Luftfahrtbranche etwa 3 Prozent zu den weltweiten CO₂-Emissionen bei. Es lässt sich nicht leugnen: Fliegen verursacht Emissionen. Gleichzeitig kann gut gesteuerter Tourismus in bestimmten Regionen Einkommen schaffen, das lokale Schutzmaßnahmen und naturbezogene Arbeit unterstützt.
Reisende schätzen Wildtiere und Wälder. Wenn Lebensräume intakt bleiben, Brutgebiete aufgeräumt und einheimische Bäume neu gepflanzt werden, erhalten Vögel und andere Tiere ihren natürlichen Lebensraum. Solche Maßnahmen können durch Einnahmen aus dem Tourismus unterstützt werden.
Das ist besonders in einkommensschwachen Ländern entscheidend. Während der Covid-Jahre wurde in verschiedenen Regionen berichtet, dass fehlende Tourismuseinnahmen auch Schutzprogramme und Rangerarbeit unter Druck setzten.
Das wurde als „stille Krise“ bezeichnet. Denn in einigen Schutzgebieten fehlten Einnahmen, die zuvor auch Rangerarbeit oder Wildtierschutz mitfinanziert hatten.
In manchen Regionen mussten Menschen, die zuvor vom Tourismus lebten, kurzfristig andere Einkommensquellen finden. Einige Berichte beschrieben auch den Effekt, dass ein zusätzlichen Druck auf Wälder und natürliche Ressourcen entstand.
Welche Entscheidungen können den CO₂-Fußabdruck positiv beeinflussen?
Auch wenn wir die CO₂-Emissionen des Fliegens nicht vermeiden können, achten wir bei der Beratung auf sinnvolle Flugverbindungen und, wo passend, auf moderne Flugzeugtypen mit effizienterer Technik. Unter vergleichbaren Bedingungen kann ein moderner Airbus A350 pro Passagier weniger Treibstoff verbrauchen als ältere Langstreckenflugzeuge wie eine Boeing 747.
Wir bieten unseren Reisenden aktiv moderne Mietwagen und kleine Unterkünfte an und verzichten darauf, große Campervans als Standardwahl anzubieten. Je nach Fahrzeugtyp, Strecke, Fahrweise und Belegung kann ein Mietwagen sparsamer sein als ein großer Campervan.
Seit 2019 unterstützen wir mehrere Projekte, die Emissionen verringern oder emissionsintensivere Praktiken ersetzen sollen, häufig in Südostasien. Ein Beispiel dafür sind Projekte für sauberere Kochöfen, die offene Feuer ersetzen sollen. Je nach Technologie und Projekt kann dadurch deutlich weniger Brennstoff benötigt werden. Ziel solcher Projekte ist es, Rauchbelastung und Brennstoffbedarf zu senken. Außerdem unterstützen wir Projekte für saubere Energie in Ländern mit niedrigem Einkommen.
Seit 2020 tragen wir die höchste von Travelife geprüfte Zertifizierung. Die Prüfung betrachtet unter anderem interne Prozesse, unseren eigenen Fußabdruck, unsere Angebotsgestaltung und die Zusammenarbeit mit unseren 3200 inhabergeführten Unterkunfts- und Aktivitätsanbietenden.
Restourism
Vor rund 20 Jahren habe ich ein System für Aktivitäten entwickelt, bei denen Reisende örtliche Naturprojekte unterstützen können. Ich nannte die Idee Restourism: Gäste beteiligen sich aktiv an einer konkreten Maßnahme an dem Ort, den sie gerade besuchen.
Menschen, die mit TravelEssence gereist sind, haben in Neuseeland selbst 10.000 Bäume gepflanzt. Gemeinsam mit Māori im Te Urewera Rainforest haben unsere Kunden einheimische Baumarten in die Erde gesetzt, die in dieser Region eine besondere kulturelle und ökologische Bedeutung haben. Darunter sind Arten, die unter guten Bedingungen sehr alt werden können.
Einheimische Bäume selbst pflanzen: Das wollten Menschen tun. Und genau das haben dann mehr als 1.000 Menschen getan. Sie haben die Ärmel hochgekrempelt und sich beim Pflanzen die Hände schmutzig gemacht. Verschiedene einheimische Arten, von denen einige unter guten Bedingungen sogar 1000 Jahre wachsen können.
Wir arbeiten daran, alle glücklich zu machen
Das gilt auch für unser Team
Viele Unternehmen möchten, dass ihre Mitarbeitenden weniger Zeit mit ihren Kunden verbringen. Wir ermutigen unsere Spezialisten aktiv, mehr Zeit mit unseren Reisenden zu verbringen. Je besser wir unsere zukünftigen Gäste verstehen, desto besser wird ihr Urlaub. Unsere Produkt- und Reisespezialisten verbringen Zeit in unseren Destinationen und erleben selbst, was sie unseren Gästen empfehlen. Je besser wir wissen, was wir Ihnen anbieten können, desto besser wird Ihr Urlaub.
Unser Modell klingt einfach. Genau das macht es kompliziert. Unser Team übernimmt die Arbeit, die traditionell von drei Zwischenhändlern erledigt würde. Das bietet Ihnen ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis, höhere Qualität und stellt sicher, dass wir vollen Einblick in alles haben, was wir anbieten, und in jeden Aspekt Ihrer Reise.
Deshalb haben wir stark in unser eigenes System investiert, mit dem wir alles vor, während und nach Ihrem Urlaub steuern. Ein nahtloses System für alle. Auch wenn wir nach 20 Jahren ziemlich gut in dem sind, was wir tun, verbessert unser Team unser System jeden Tag weiter. Denn es gibt immer etwas, das noch ein bisschen besser werden kann.
Unser Optimierungswille bedeutet, dass das Feedback unserer Kunden, unserer Partner und unseres Teams für uns immer eine weitere Chance ist, etwas an dem zu verbessern, was wir tun oder anbieten. Schließlich ist das Leben für alle leichter, wenn Probleme gelöst werden, bevor sie wieder auftreten können.
Viele unserer Teammitglieder sind Miteigentümer von TravelEssence. Sie setzen sich mit großem Engagement für Ihren Service und unser Streben nach Perfektion ein.
Wir möchten, dass Ihre Reise mit uns die beste Ihres Lebens wird
Wir möchten Ihre kostbare Urlaubszeit nicht verschwenden. Wir möchten Ihnen dabei helfen, einzigartige Erinnerungen zu sammeln, die Ihnen für immer erhalten bleiben.
Heute sorgen unser Wissen über alles, was wir anbieten, und die direkte Beziehung zu jedem einzelnen Reisenden dafür, dass alle genau das bekommen, wonach sie suchen. Gastgeber und Gastgeberinnen empfangen Menschen, die ihren Ort lieben werden. Und die Gäste erleben einen Urlaub, der nur für sie gestaltet wurde. So einfach ist das.
Sich Zeit zu nehmen, um darüber zu sprechen, was von der eigenen Reise erwartet wird, kostet Sie und uns ein wenig Zeit. Aber es lohnt sich für beide Seiten. Es gibt kaum etwas Schlimmeres, als die Traurigkeit über einen Urlaub, der so viel schöner hätte werden sollen.
Das ist bewusstes, persönliches und authentisches Reisen à la TravelEssence.
Häufig gestellte Fragen
Bei TravelEssence verstehen wir verantwortungsvolles Reisen als eine Reiseplanung, die Anbieterinnen und Anbieter direkt vor Ort berücksichtigt und einen langsameren Reisestil unterstützt. Für Reisen nach Australien und Neuseeland bedeutet das häufig: kleinere Unterkünfte, Gastgeberinnen und Gastgeber vor Ort und Guides sowie Routen mit weniger eiligen Eine-Nacht-Stopps.
TravelEssence arbeitet hauptsächlich mit kleineren, lokal geführten Unterkünften, Guides und Aktivitätsanbietern zusammen. Ziel ist es, dass ein größerer Teil der Reiseausgaben Gemeinschaften vor Ort und regionalen Unternehmen zugutekommt. Diese Einnahmen können Anbieter dabei unterstützen, ihre Umgebung zu erhalten und verantwortungsvoll mit ihr umzugehen.
Eine Fernreise ist mit erheblichen Umweltauswirkungen verbunden, insbesondere durch die Flüge. TravelEssence stellt Reisen nach Australien oder Neuseeland daher nicht als frei von Auswirkungen dar. Unser Fokus liegt vielmehr auf konkreten Entscheidungen bei der Reiseplanung, die zu einer bewussteren Art des Reisens beitragen können – etwa längere Aufenthalte, ein langsameres Reisetempo und die Zusammenarbeit mit lokal geführten Unterkünften und örtlichen Guides.