Ka Mate: de bekendste haka
De haka wordt ook gedanst als het nationale rugbyteam van Nieuw-Zeeland, de All Blacks, een wedstrijd heeft. Zij dansen de haka na het volkslied als een sportieve bedreiging voor de tegenstander. De haka van het rugbyteam is voor veel mensen de eerste kennismaking met de Māori-dans. De Ka Mate is de bekendste haka.
De oorsprong van deze haka gaat echter veel verder terug, naar het begin van de negentiende eeuw. Rond 1820 sloeg de Māori-leider Te Rauparaha op de vlucht voor een vijandige stam. Tijdens zijn ontsnapping riep hij steeds: ‘Ka Mate, Ka Mate’ wat betekent ‘ik sterf, ik sterf’. Uiteindelijk vond hij onderdak bij een bevriende stam, waarvan de leider hem verborgen hield. Toen Te Rauparaha besefte dat hij veilig was, veranderden zijn woorden in ‘Ka Ora, Ka Ora’: ‘ik leef, ik leef’.
Uit dankbaarheid eerde hij zijn redder met de woorden: ‘Dit is de harige man die de zon terugbracht, zodat zij weer kon schijnen.’ In het Māori wordt dit als volgt gezegd: ‘Tēnei te tangata pūhuruhuru nāna nei i tiki mai whakawhiti te rā.’ En dan nu de uitdaging: lukt het u om deze zin vloeiend uit te spreken?
