Ontdek de 10 meest eigenzinnige feitjes over Nieuw-Zeeland

Wist u dat?

1. De steilste woonstraat

In Dunedin ligt Baldwin Street, een korte woonstraat die wereldwijd bekendstaat om zijn uitzonderlijke helling. Op het steilste punt stijgt de weg ongeveer één meter per 2,86 meter vooruit, wat neerkomt op een hellingspercentage van zo’n 35 procent. Wie naar boven loopt, merkt al snel hoe steil dat in de praktijk voelt. Bovenaan heeft u uitzicht op de groene omgeving van de stad, wat de klim de moeite waard maakt.

2. De koninklijke albatros

Langs de kust van Nieuw-Zeeland leeft de koninklijke albatros, door de Māori 'toroa' genoemd. Deze vogel brengt het grootste deel van zijn leven op zee door en komt alleen aan land om te broeden. Met een spanwijdte tot ongeveer drie meter behoort hij tot de grootste zeevogels ter wereld. Op de Otago Peninsula ziet u ze vaak zweven in de wind, waarbij ze nauwelijks met hun vleugels hoeven te slaan.

Van half september tot half november heeft u de beste kans om deze albatros te spotten

3. De bakermat van bungy

Het moderne bungeejumpen zoals u dat tegenwoordig kent, begon allemaal in Queenstown. Ondernemer AJ Hackett opende hier eind jaren '80 de eerste commerciële locatie bij de Kawarau Gorge Suspension Bridge. Sindsdien groeide deze plek uit tot een vast onderdeel van het landschap rondom Queenstown, waar avontuur en natuur dicht bij elkaar liggen.

4. Aotearoa

Nieuw-Zeeland heet in Māori Aotearoa, wat ‘land van de lange witte wolk’ betekent. Die naam verwijst naar de wolkenformaties die vroegere zeevaarders als eerste zagen. Daarnaast kent het land de langste plaatsnaam ter wereld:

Taumatawhakatangihangakoauauotamateaturipukakapikimaungahoronukupokaiwhenuakitanatahu.

Mann beim Bungee Jumping über Fluss in Queenstown Neuseeland

De oorsprong van het bungeejumpen ligt bij de Kawarau Gorge Suspension Bridge

5. Eerste zonsopgang

Aan de oostkust van het Noordereiland ligt Gisborne, een rustige kustplaats waar de dag vroeg begint. Door de ligging dicht bij de internationale datumgrens ziet u hier als een van de eersten ter wereld de zon opkomen. Dat moment, met licht dat langzaam over de oceaan schuift, geeft de dag een kalm begin.

6. Nieuw-Zeeland heeft meer schapen dan mensen

Schapen horen al generaties lang bij het Nieuw-Zeelandse landschap. Verspreid over heuvels en valleien leven er miljoenen schapen, veel meer dan het aantal inwoners. In 2021 telde het land bijvoorbeeld zo’n 26 miljoen schapen. Tijdens uw rondreis ziet u ze vaak grazen langs de weg, wat bijdraagt aan het landelijke karakter.

Sonnenaufgang über dem Meer am Wainui Beach in Gisborne Neuseeland

Bekijk de eerste zonsopgang in Gisborne

7. Inheemse zoogdieren

Opvallend is dat Nieuw-Zeeland van oorsprong nauwelijks landzoogdieren kent. Alleen vleermuizen leefden hier al voordat mensen arriveerden. Andere soorten zoogdieren, zoals herten en possums, werden later door Māori en Europeanen geïntroduceerd. Daardoor speelt vogelleven nog steeds een belangrijke rol in de natuur.

8. Een controversieel bh-hek

In Central Otago staat een hek dat in de loop der jaren is uitgegroeid tot een uitzonderlijke bezienswaardigheid. Wat eind jaren negentig begon met een paar achtergelaten bh’s, groeide uit tot The Cardrona bra fence. Het contrast in het open landschap maakt het een opvallende stop onderweg.

Viele Büstenhalter hängend am Cardrona-BH-Zaun in Neuseeland

Tussen 1998 en 1999 begonnen mensen beha's aan een hek te hangen

9. De meest zuidelijke hoofdstad

Wellington ligt op het zuidwestelijke punt van het Noordereiland, en is daarmee de meest zuidelijke hoofdstad in de wereld. Ingeklemd tussen zee en heuvels kijkt de stad uit over Cook Strait. De stad staat bekend om haar levendige karakter en stevige wind, die hier bijna altijd aanwezig is. De naam 'Windy Wellington' wordt dan ook vaak gebruikt.

10. Jonge bewoningsgeschiedenis

Vergeleken met veel andere landen kent Nieuw-Zeeland een korte menselijke geschiedenis. Pas enkele eeuwen geleden bereikten de eerste Māori deze eilanden en vestigden zich hier. Die relatief recente bewoning merkt u nog altijd, in de ruimte, de natuur en de sterke aanwezigheid van Māori-cultuur in het dagelijks leven.