10 eigenzinnige feitjes over Australië
Australië is een enorm land met een rijk aanbod aan landschappen, natuur en wildlife om te ontdekken. U reist van het tropisch noorden naar de droge outback, langs steden, surfdorpjes, witte stranden en nationale parken. Australië heeft echt voor ieder wat wils. Terwijl u uw droomreis plant, geven we met eigenzinnige feitjes alvast een voorproefje van het land.
Wist u dat?
1. Schone lucht in Tasmanië
Tasmanië staat bekend om de schone lucht en rustige natuur. Ongeveer een derde van het eiland bestaat uit nationale parken, beschermde natuurgebieden of werelderfgoed. Dat merkt u onderweg, met stille wandelroutes, dichte bossen en een landschap dat onaangetast aanvoelt. Kortom, het is een paradijs voor wandelaars!
2. De grootste veehouderij ter wereld
In Zuid-Australië ligt Anna Creek Station, de grootste actieve veehouderij ter wereld, die in 1863 werd opgericht. Het gebied is ruim 23.000 vierkante kilometer groot en laat goed zien hoe grootschalige veeteelt hier wordt aangepakt. De afstanden zijn er groot en het dagelijks leven speelt zich af in een open, ruig landschap.
3. Een opvallend lange regenworm
In Gippsland, in de staat Victoria, leeft de grootste regenworm ter wereld. Deze soort kan tot wel vier meter lang worden en leeft grotendeels onder de grond. U ziet hem zelden, maar het idee alleen al geeft een ander beeld van het leven onder de grond.
4. 's Werelds langste rechte spoorlijn
Over de Nullarbor-vlakte loopt een spoorlijn die 478 kilometer lang kaarsrecht is, het langste rechte spoortraject ter wereld. Dit deel maakt onderdeel uit van de Trans-Australian Railway van in totaal 1.693 kilometer, die Port Augusta in Zuid-Australië verbindt met Kalgoorlie in West-Australië. De lijn werd geopend in 1917 en vormt nog altijd een belangrijke verbinding dwars door het droge binnenland. De bekende Indian Pacific-trein volgt dit traject en rijdt urenlang door het stille, uitgestrekte landschap van de Nullarbor Plain.
5. Het Great Barrier Reef heeft een eigen brievenbus!
Het Great Barrier Reef is het grootste levende ecosysteem ter wereld en strekt zich uit over meer dan 2.300 kilometer langs de kust van Queensland. Dit kleurrijke onderwaterparadijs is zelfs vanuit de ruimte zichtbaar en staat bekend om zijn indrukwekkende koraalriffen, tropische vissen en kristalheldere wateren.
Een bijzonder detail dat veel reizigers verrast: midden op het rif, bij het Agincourt Reef, vindt u een officiële Australische brievenbus. Hier kunt u een ansichtkaart posten met een unieke Great Barrier Reef-stempel; een origineel souvenir van een dag die u niet snel zult vergeten. Terwijl u tussen het koraal snorkelt of duikt, voelt het alsof u even in een compleet andere wereld bent beland.
6. Kakadu National Park is bijna half zo groot als Nederland
In het uiterste noorden van Australië ligt Kakadu National Park, het grootste nationale park van het land. Het park beslaat bijna 20.000 vierkante kilometer en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege zowel de natuur als de culturele betekenis voor de Aboriginal-gemeenschappen die hier al tienduizenden jaren leven.
Tijdens een reis door Kakadu ontdekt u een landschap vol contrasten: van moerassen en billabongs tot indrukwekkende zandstenen kliffen en tropische bossen. Het park is bovendien een van de beste plekken in Australië om wilde dieren te spotten, zoals zoutwaterkrokodillen, wallaby’s en honderden vogelsoorten. Oude rotstekeningen vertellen hier verhalen die generaties lang zijn doorgegeven, waardoor een bezoek aan Kakadu niet alleen indrukwekkend is vanwege de natuur, maar ook vanwege de rijke geschiedenis en cultuur die hier voelbaar is.
7. De eerste politieagenten van Australië waren veroordeelden
Australië kent een bijzondere geschiedenis die teruggaat tot de eerste Britse kolonies. Wat veel mensen niet weten, is dat de eerste politiemacht grotendeels bestond uit veroordeelden die zich voorbeeldig hadden gedragen. In de jonge nederzettingen was er een groot tekort aan bestuurders en soldaten, waardoor sommige gevangenen verantwoordelijk werden voor orde en veiligheid. Tijdens een reis door Australië komt dit verleden nog altijd tot leven. In historische wijken zoals The Rocks in Sydney en op Tasmania ontdekt u oude koloniale gebouwen, voormalige gevangenissen en indrukwekkende verhalen uit de convict-tijd, die een fascinerend beeld geven van het ontstaan van het moderne Australië.
8. Australië heeft een van 's werelds langste golfbanen
Australië is de thuisbasis van een bijzondere golfbaan: de Nullarbor Links. Deze unieke 18-holes golfbaan strekt zich uit over maar liefst 1.365 kilometer langs de beroemde Eyre Highway, die door het afgelegen zuiden van het land loopt. Elke hole ligt op een andere plaats of bij een roadhouse, waardoor u tijdens het golfen tegelijkertijd een van de meest indrukwekkende roadtrips van Australië maakt. Onderweg rijdt u door uitgestrekte woestijnlandschappen, langs ruige kliffen en eindeloze vergezichten van de Nullarbor Plain. Het is een ervaring die sport, avontuur en het ultieme gevoel van vrijheid combineert.
9. Het op één na langste stuk rechte weg van de wereld
Over de Eyre Highway gesproken... Deze snelweg tussen Norseman en Port Augusta is ruim 1600 kilometer lang en vormt een van de belangrijkste verbindingen tussen het westen en oosten van Australië. iefst 146,6 kilometer uit één recht stuk bestaat. Deze weg vormt een belangrijk deel van de route die het westen en oosten van Australië met elkaar verbindt. Een bijzonder deel van de route is de beroemde 90 Mile Straight: maar liefst 146,6 kilometer asfalt zonder één enkele bocht, tussen Balladonia en Caiguna. Daarmee is dit het langste rechte stuk weg van Australië. Kenmerkend voor deze snelweg zijn de eindeloze vlaktes van de Nullarbor, een droog en dunbevolkt gebied waar de horizon eindeloos lijkt door te lopen en roadhouses soms de enige tekenen van menselijke aanwezigheid zijn. Het monotone ritme van de weg, de stilte van de outback en het gevoel dat u dwars door het hart van een continent reist.
10. Australië heeft een ondergrondse stad
Coober Pedy, gelegen in de uitgestrekte outback van Zuid-Australië tussen Alice Springs en Adelaide, wordt ook wel de 'opal capital of the world' genoemd. Sinds hier in 1915 opaal werd ontdekt, groeide het afgelegen mijnstadje uit tot een van de belangrijkste vindplaatsen van kostbare opalen ter wereld. Minstens net zo bijzonder als de edelstenen zelf, is de manier waarop de locals hier leven: voor een groot deel ondergronds. Door de extreme hitte in de woestijn werden huizen, hotels, restaurants, winkels, musea en zelfs kerken uitgegraven in de zachte rotsbodem. Deze zogenoemde dugouts blijven van nature koel en bieden een aangename beschutting tegen de brandende zon.
Wanneer u Coober Pedy bezoekt, stapt u binnen in een omgeving die nergens anders in Australië zo voelt. Boven de grond ziet u een ruig, bijna marsachtig landschap met mijnschachten en rode aarde; onder de grond ontdekt u verrassend comfortabele ruimtes, sfeervolle ondergrondse kerken en verhalen van gelukszoekers die hier hun toekomst kwamen zoeken.
